L'Émilie-Romagne est la région gourmande de l'Italie, dans le Nord du pays, entre le fleuve Pô et les Apennins. Sa capitale est Bologne, mais toute la région tient en trois promesses : la gastronomie la plus réputée d'Italie (parmesan, jambon de Parme, mortadelle), des villes d'art alignées le long d'une voie romaine, et la côte adriatique de Rimini. Voici, en priorité, ce qu'il faut y voir.
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Que voir en Émilie-Romagne : les incontournables
La région est compacte et se parcourt d'une ville à l'autre le long de la Via Emilia. Les étapes qui reviennent en tête, à combiner selon votre temps :
| Ville | Ce qu'on y trouve | Idéale pour |
|---|---|---|
| Bologne | Capitale, portiques classés UNESCO, plus vieille université d'Europe | Ville, gastronomie, culture |
| Parme | Ville d'art ducale, patrie du parmesan et du jambon de Parme | Gastronomie, musique |
| Modène | Vinaigre balsamique, cathédrale romane UNESCO, terre des Ferrari | Moteurs, food |
| Ravenne | Huit monuments et leurs mosaïques byzantines classés UNESCO | Art, histoire |
| Ferrare | Cité Renaissance des Este, remparts et château sur douves, ville à vélo | Patrimoine, vélo |
| Rimini | Capitale de la Riviera Romagnola, plages, vie nocturne et arc d'Auguste | Mer, familles, fête |
Le schéma le plus simple consiste à faire de Bologne sa base, très centrale et reliée à tout par le train, puis à rayonner vers Parme, Modène, Ravenne et la côte à la journée. On détaille chacune ci-dessous.
Où se situe l'Émilie-Romagne ?
L'Émilie-Romagne s'étire en travers du nord de l'Italie, du fleuve Pô au nord à la chaîne des Apennins au sud, et jusqu'à la mer Adriatique à l'est. Elle fait partie de l'Italie du Nord et voisine avec la Lombardie, la Vénétie, la Toscane et les Marches. Peuplée de 4,4 millions d'habitants, c'est l'une des régions les plus riches et les plus fertiles du pays.
Son nom réunit deux terres. L'Émilie, à l'ouest, doit son nom à la Via Emilia, la voie romaine tracée en 187 avant notre ère qui relie Plaisance à Rimini en ligne presque droite, et le long de laquelle se sont développées les grandes villes. La Romagne, à l'est vers la côte, garde le souvenir de Ravenne, capitale de l'Empire romain d'Occident au Ve siècle. Pour situer la région parmi les vingt du pays, voyez notre panorama des régions d'Italie.
Bologne, la capitale
Bologne porte trois surnoms qui la résument : la Rouge pour ses briques et ses toits, la Docte pour son université fondée en 1088, la plus ancienne du monde occidental, et la Grasse pour sa cuisine. Son centre médiéval, l'un des mieux conservés d'Europe, se parcourt à l'abri de près de 40 kilomètres de portiques classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.
La Piazza Maggiore et les tours de Bologne, cœur de l'Émilie-Romagne.
Ne manquez pas la Piazza Maggiore et la basilique San Petronio, la fontaine de Neptune, le marché du Quadrilatero et surtout les Deux Tours (Asinelli et Garisenda), symbole de la ville. Montez les 498 marches de l'Asinelli pour la vue sur les toits rouges. Bologne est aussi le grand nœud ferroviaire du nord : trains à grande vitesse vers Florence, Milan et Venise, et liaisons rapides vers toutes les villes de la région.
Réserver ses visites à Bologne
Les meilleures façons de découvrir la ville se réservent en ligne : visite gourmande du Quadrilatero, montée de la tour des Asinelli, ou excursion d'une journée dans la Food Valley pour visiter une fabrique de parmesan et une cave de vinaigre balsamique. Depuis Bologne, la plupart des excursions vers Modène, Parme ou Ravenne partent à la journée.
Les villes d'art : Parme, Modène, Ravenne, Ferrare
Au-delà de Bologne, quatre villes valent chacune l'étape. Parme, ancienne capitale ducale, marie l'art (le Corrège au Duomo et au baptistère), la musique (patrie de Verdi et Toscanini) et bien sûr le parmesan et le jambon de Parme. Sa voisine Modène, terre du vinaigre balsamique, aligne une cathédrale romane et une tour Ghirlandina classées à l'UNESCO, et vibre au son des moteurs.
Vers la côte, Ravenne cache un trésor rare : huit monuments paléochrétiens et byzantins dont les mosaïques dorées, classées au patrimoine mondial, comptent parmi les plus belles au monde (basilique San Vitale, mausolée de Galla Placidia). Enfin Ferrare, cité Renaissance des Este, se visite à vélo derrière ses remparts, autour d'un château entouré de douves. Toutes se rejoignent en train depuis Bologne en trente minutes à une heure. Pour préparer un tour d'Italie plus large, voyez aussi quelles villes visiter en Italie.
La côte adriatique : Rimini et la Riviera Romagnola
À l'est, la Riviera Romagnola aligne des kilomètres de plages de sable fin et d'établissements balnéaires. Rimini en est la capitale : station familiale et festive l'été, elle cache aussi un centre historique romain (l'arc d'Auguste, le pont de Tibère) et la maison natale de Federico Fellini. Autour, Cesenatico, Riccione et Cervia complètent la côte, et la minuscule république de Saint-Marin se perche à moins d'une heure dans l'arrière-pays.
La gastronomie, cœur de la région
Si une seule raison devait vous amener ici, ce serait la table. L'Émilie-Romagne est la Food Valley de l'Italie, celle qui a donné au monde le plus grand nombre de produits d'appellation protégée. Le trio royal : le Parmigiano Reggiano (le vrai parmesan, affiné des années), le jambon de Parme et le vinaigre balsamique traditionnel de Modène, vieilli en fûts pendant des décennies.
Le Parmigiano Reggiano, roi de la Food Valley émilienne.
Dans l'assiette, la région a inventé une bonne partie des classiques italiens : les tagliatelles à la bolognaise (le vrai ragù, jamais des spaghettis ici), les tortellini en bouillon, les lasagnes, la mortadelle de Bologne et la piadina, la galette de Romagne. Le tout s'arrose d'un verre de Lambrusco, le rouge pétillant local. Une visite de fabrique de parmesan ou de cave de balsamique, tôt le matin, reste l'une des plus belles expériences de la région.
Que faire en Émilie-Romagne
Au-delà des villes et de la table, la région se prête à toutes les envies. Quelques idées pour composer son séjour :
- La Motor Valley : musées Ferrari à Maranello et Modène, Lamborghini à Sant'Agata, Ducati et Maserati. Le paradis des passionnés d'automobile.
- Les mosaïques de Ravenne : une plongée dans l'art byzantin, unique en Europe occidentale.
- Œnotourisme et Food Valley : visites de fabriques de parmesan, caves de balsamique et domaines de Lambrusco.
- Vélo et plein air : Ferrare et son réseau cyclable, le delta du Pô et ses oiseaux, les Apennins pour la randonnée.
- Plage : la Riviera de Rimini et Riccione pour la baignade et l'ambiance estivale.
La région se visite très bien en train, mais pour la Motor Valley et les fabriques de campagne, une voiture aide. Si vous conduisez dans les centres historiques, attention aux ZTL, ces zones à trafic limité qui génèrent des amendes pour les non-avertis.
Rester connecté en Émilie-Romagne
Entre Bologne, les villes d'art et la Motor Valley, une eSIM Italie vous garde connecté sans frais d'itinérance : GPS et cartes sur la route, horaires de train et réservations de dernière minute. Activation en ligne avant le départ, sans changer de carte physique.
Obtenir une eSIM Italie →Quand visiter l'Émilie-Romagne
Le printemps (avril-juin) et le début de l'automne (septembre-octobre) sont les meilleures saisons pour les villes : température douce, lumière superbe sur les briques rouges, foule raisonnable. L'été est chaud et lourd dans la plaine, mais c'est la pleine saison sur la Riviera de Rimini. L'hiver est gris et brumeux dans la plaine du Pô, idéal en revanche pour profiter des tables et des musées sans la foule. Vérifiez la météo régionale avant de partir.
Questions fréquentes sur l'Émilie-Romagne
Quelle est la capitale de l'Émilie-Romagne ?
La capitale de l'Émilie-Romagne est Bologne, une ville d'environ 390 000 habitants au cœur de la plaine du Pô. C'est aussi la ville de la plus vieille université du monde occidental (1088) et le grand carrefour ferroviaire du nord de l'Italie, ce qui en fait la base idéale pour rayonner dans toute la région. On la surnomme la capitale de la mortadelle, la charcuterie rose née ici.
Quelles villes visiter en Émilie-Romagne ?
Après Bologne, les incontournables sont Parme (ville d'art, parmesan et jambon), Modène (vinaigre balsamique et moteurs Ferrari), Ravenne (mosaïques byzantines classées à l'UNESCO) et Ferrare (cité Renaissance des Este). Sur la côte, Rimini est la grande station balnéaire de la Riviera Romagnola. Chacune se rejoint en train depuis Bologne en trente minutes à une heure.
Pourquoi l'Émilie-Romagne est-elle célèbre ?
Avant tout pour sa gastronomie : c'est la région du parmesan (Parmigiano Reggiano), du jambon de Parme, de la mortadelle, du vinaigre balsamique de Modène, des tortellini et des tagliatelles à la bolognaise. On la surnomme la Food Valley de l'Italie. Elle est aussi la patrie des moteurs (Ferrari, Lamborghini, Ducati, Maserati) et abrite les mosaïques byzantines de Ravenne, parmi les plus belles du monde.
Pourquoi le nom d'Émilie-Romagne ?
Le nom réunit deux territoires historiques. L'Émilie vient de la Via Emilia, la voie romaine tracée en 187 avant notre ère qui relie Plaisance à Rimini en ligne droite et le long de laquelle se sont développées les grandes villes (Parme, Modène, Bologne). La Romagne, à l'est vers la côte adriatique, garde le souvenir de la domination byzantine, quand Ravenne était capitale de l'Empire romain d'Occident puis de l'exarchat.
Combien de jours pour visiter l'Émilie-Romagne ?
Comptez un long week-end pour Bologne et une ville voisine, quatre à cinq jours pour un bel aperçu (Bologne, Parme, Modène, Ravenne), et une semaine complète pour ajouter Ferrare, la côte et les moteurs. La région est compacte et très bien reliée par le train, ce qui permet de tout faire sans voiture en logeant à Bologne et en rayonnant à la journée.