La Lombardie est la région la plus peuplée et la plus riche d'Italie, au cœur de la plaine du Pô, dans le Nord du pays. Sa capitale est Milan, mais la région se résume à trois visages : la métropole de la mode, les grands lacs (Côme, Garde, Iseo) et des villes d'art méconnues comme Bergame et Mantoue. Voici où elle se situe et, surtout, ce qu'il faut y voir.
Météo en cours de chargement…
Où se situe la Lombardie ?
La Lombardie occupe le centre-nord de l'Italie, entre la Suisse au nord et le fleuve Pô au sud. Elle s'étend des sommets alpins aux plaines agricoles, ce qui explique sa diversité de paysages : montagnes et lacs glaciaires au nord, riche plaine au sud. C'est la région italienne la plus peuplée avec plus de 10 millions d'habitants, répartis sur douze provinces.
Son nom vient des Lombards, un peuple germanique qui domina la plaine du Pô au haut Moyen Âge. Longtemps sous influence autrichienne, la région n'a rejoint l'Italie qu'en 1859. Elle fait aujourd'hui partie de l'Italie du Nord, et voisine avec le Piémont, la Vénétie et l'Émilie-Romagne. Pour la situer parmi les vingt régions du pays, voyez notre panorama des régions d'Italie.
Que voir en Lombardie : les incontournables
Impossible de tout voir en un séjour. Les sites qui reviennent en tête, à combiner selon votre temps et vos envies :
| Lieu | Ce qu'on y trouve | Idéal pour |
|---|---|---|
| Milan | Capitale, Duomo, mode et design, la Cène de Vinci | Ville, culture, shopping |
| Lac de Côme | Villages et villas au pied des Alpes (Bellagio, Varenna) | Paysages, romantisme |
| Lac de Garde | Le plus grand lac d'Italie, animé et familial (Sirmione) | Baignade, familles |
| Bergame | Ville haute médiévale ceinte de remparts vénitiens | Patrimoine, escapade |
| Mantoue | Cité des Gonzague, palais et lacs artificiels | Art, Renaissance |
| Franciacorta | Vignoble des bulles italiennes, entre Brescia et le lac d'Iseo | Œnotourisme |
Le schéma classique consiste à faire de Milan sa base, puis à rayonner vers les lacs et une ou deux villes d'art. On détaille chacun de ces pôles ci-dessous.
Milan, la capitale régionale
Milan est le cœur de la Lombardie et la capitale économique de l'Italie. On y vient pour le Duomo, la cathédrale gothique aux mille flèches dont les terrasses offrent une vue superbe, la galerie Vittorio Emanuele II et le quartier de la mode. Les amateurs d'art réservent des mois à l'avance pour voir la Cène de Léonard de Vinci, à Santa Maria delle Grazie.
Le Duomo de Milan et ses flèches de marbre, symbole de la Lombardie.
La ville est aussi la mieux reliée du nord de l'Italie : aéroports internationaux, gare de Milan Centrale et trains rapides vers Côme, Bergame ou Venise en font le camp de base évident. Attention en voiture aux ZTL, ces zones à trafic limité qui ceinturent le centre et génèrent des amendes pour les non-avertis.
Réserver ses visites à Milan
Les sites les plus courus (la Cène, les terrasses du Duomo, le stade de San Siro) partent vite et se réservent en ligne. Depuis Milan, la plupart des excursions vers les lacs et la Franciacorta se réservent aussi à la journée.
Les lacs : Côme, Garde et Iseo
Les lacs italiens sont la carte maîtresse de la région. Le lac de Côme, en forme de Y au pied des Alpes, aligne les villages de carte postale (Bellagio, Varenna, Menaggio) et les villas historiques bordées de jardins. C'est le plus spectaculaire, et le plus prisé.
Le lac de Garde, le plus grand d'Italie, partagé avec la Vénétie, est plus animé et familial : baignade, sports nautiques et la presqu'île de Sirmione avec ses thermes et son château. Plus confidentiel, le lac d'Iseo abrite Monte Isola, la plus grande île lacustre d'Europe, et jouxte le vignoble de la Franciacorta.
Les villes d'art : Bergame, Brescia, Mantoue
Loin de la seule Milan, la Lombardie compte des villes d'art réputées et bien moins bondées. Bergame se visite pour sa Città Alta, ville haute médiévale ceinte de remparts vénitiens que l'on rejoint en funiculaire. Brescia, sa voisine, aligne forum romain et monastère classés à l'UNESCO. Les deux ont été capitales italiennes de la culture en 2023.
Au sud, dans la plaine, Mantoue (Mantova) déploie les palais des Gonzague au bord de ses lacs artificiels, un ensemble Renaissance classé au patrimoine mondial. Tout près, Crémone est la patrie des grands luthiers (Stradivarius) et du nougat, tandis que Pavie et sa chartreuse méritent le détour depuis Milan.
Que faire en Lombardie
Au-delà des visites, la région se prête à toutes les envies. Quelques idées pour composer son séjour :
- Croisière sur les lacs : les bateaux relient les villages de Côme et de Garde, la plus belle façon d'en profiter.
- Œnotourisme en Franciacorta : dégustation des bulles italiennes, entre Brescia et le lac d'Iseo.
- Randonnée et vélo : la Valteline et les vallées alpines au nord, les rives des lacs pour le vélo.
- Gastronomie : le risotto alla milanese au safran, l'osso buco, le panettone à Noël et les fromages (gorgonzola, taleggio, grana padano).
- Shopping et design : la mode à Milan, et la Semaine du design en avril.
Le printemps et le début de l'automne sont les meilleures saisons : les lacs sont doux, la foule moindre. L'été est chaud et animé sur les rives, l'hiver plus gris dans la plaine mais propice au ski dans les Alpes lombardes.
Vivre en Lombardie
La Lombardie est la région la plus dynamique économiquement d'Italie : elle produit à elle seule environ un cinquième du PIB national et concentre à Milan la finance, la mode et le design. Le marché de l'emploi y est le plus actif du pays, ce qui en fait une destination d'installation privilégiée pour les actifs et les cadres francophones.
Le revers est un coût de la vie élevé, surtout à Milan où l'immobilier est le plus cher d'Italie. Beaucoup choisissent de s'installer dans les villes moyennes (Bergame, Monza) ou près des lacs, mieux reliées et plus abordables. Si le projet se précise, voyez notre guide pour Milan et les autres villes où vivre en Italie.
Avant de partir explorer la région, une eSIM Italie est précieuse pour le GPS entre les lacs et les réservations de dernière minute.
Questions fréquentes sur la Lombardie
Quelle est la capitale de la Lombardie ?
Milan est la capitale de la Lombardie, et de loin sa plus grande ville avec près de 1,4 million d'habitants (plus de 3 millions dans l'agglomération). C'est aussi la capitale économique et financière de l'Italie, un pôle de la mode et du design, et le point de départ idéal pour rayonner vers les lacs et les villes d'art de la région.
Quelles sont les principales villes de Lombardie ?
Après Milan viennent Bergame et Brescia (deux villes d'art nichées au pied des Alpes), Monza, Côme et Lecco sur le lac de Côme, Mantoue et Crémone au sud, Pavie et Varèse. Chacune a son caractère : Bergame pour sa ville haute médiévale, Mantoue pour ses palais des Gonzague, Crémone pour ses luthiers.
Que voir en Lombardie ?
Le trio gagnant : Milan et son Duomo, les lacs (Côme, Garde, Iseo) et les villes d'art de Bergame et Mantoue. Ajoutez la Cène de Léonard de Vinci à Milan, la Franciacorta pour ses vins, et les villages du lac de Côme comme Bellagio et Varenna. Une semaine permet un bel aperçu en combinant ville, lacs et patrimoine.
Quand la Lombardie est-elle devenue italienne ?
La Lombardie rejoint le royaume de Sardaigne, futur royaume d'Italie, en 1859 après la deuxième guerre d'indépendance italienne, au terme de la domination autrichienne. Son nom vient des Lombards, un peuple germanique qui contrôla la plaine du Pô au haut Moyen Âge.
La Lombardie est-elle riche ?
Oui, c'est la région la plus riche et la plus dynamique d'Italie. Elle pèse à elle seule environ un cinquième du PIB national, portée par Milan (finance, mode, design), une industrie puissante et une agriculture productive dans la plaine du Pô. Le revers est un coût de la vie plus élevé, surtout à Milan.