Ferry pour la Sardaigne et la Sicile : le guide complet

Prendre le ferry pour la Sardaigne ou pour la Sicile, c'est arriver avec sa voiture, ses bagages et sans limite de poids, pour un budget souvent proche de celui de l'avion à quatre. Encore faut-il partir du bon port. Cinq compagnies se partagent une trentaine de lignes, et l'écart va de vingt minutes de mer à près de vingt heures pour la même île.

Toutes les traversées vers la Sardaigne et la Sicile

Choisissez votre île puis votre point de départ : le tableau ne garde que les liaisons qui vous concernent, avec la durée de mer, les compagnies qui les exploitent et la fréquence en haute saison.

Partir de France : quel port choisir

Une seule compagnie relie directement la France à la Sardaigne, Corsica Ferries, au départ de Toulon, de Nice et de Sète. Sur le papier, c'est idéal : on embarque à moins de deux heures de Marseille ou de Montpellier. Dans les faits, l'offre est étroite, un à deux départs par semaine, une saison qui s'ouvre en avril et se referme en octobre, et des traversées de 13 h 30 à 19 h 30 qui imposent une nuit à bord.

Pour la Sicile, la réponse est plus nette encore : aucun port français ne la dessert. Le départ le plus proche est Gênes, à quatre heures de route de Nice, d'où GNV rejoint Palerme en 19 h 30.

D'où le calcul que font beaucoup de voyageurs français : rouler jusqu'en Italie pour embarquer. Nice à Livourne représente environ 4 h 30 d'autoroute, Nice à Gênes moins de trois heures. En échange, on gagne des départs quotidiens, des traversées deux fois plus courtes vers la Sardaigne, et une concurrence entre trois ou quatre compagnies qui tire les prix vers le bas. Le surcoût en carburant et en péages se rattrape souvent dès le billet.

Partir d'Italie : les ports du continent

C'est là que se joue l'essentiel du trafic. Quatre ports concentrent presque tous les départs vers la Sardaigne, et leur logique est géographique : plus on descend la côte, plus la traversée raccourcit.

• Gênes : le plus au nord, donc le plus long, entre 11 h et 14 h. Moby, GNV et Tirrenia s'y partagent une douzaine de rotations hebdomadaires vers Olbia et Porto Torres, presque toutes de nuit. C'est aussi le seul port du nord à desservir Palerme.
• Livourne : la ligne la plus fréquentée du pays vers Olbia, 9 h de mer, jusqu'à trois départs par jour en été entre Moby et Grimaldi. Le port se rejoint facilement depuis la Toscane et depuis la France par l'A10.
• Piombino : plus au sud, 5 h 30 vers Olbia avec Moby. Très pratique, mais l'offre se limite à une rotation hebdomadaire strictement estivale.
• Civitavecchia : le port de Rome, à une heure de train de Termini. Il détient la traversée la plus rapide vers la Sardaigne, 5 h 30 jusqu'à Olbia avec GNV, et il est le seul à desservir les quatre ports sardes, Olbia, Porto Torres, Arbatax et Cagliari.
• Naples : 15 h vers Cagliari avec Grimaldi, trois fois par semaine. Un choix de niche, intéressant si vous descendez déjà vers Naples et la côte amalfitaine.

Un point que les comparateurs affichent mal : la plupart des longues lignes partent en soirée et arrivent au petit matin. Bien utilisée, la traversée remplace une nuit d'hôtel et une journée de route. Mal anticipée, elle vous dépose à 6 h du matin à Porto Torres avec un appartement disponible seulement à 16 h.

Le cas de la Sicile : le détroit et les lignes de nuit

La Sicile obéit à une logique différente de la Sardaigne. Comme elle n'est séparée du continent que par trois kilomètres d'eau, l'essentiel du trafic passe par le détroit de Messine, entre Villa San Giovanni, en Calabre, et Messine. Vingt minutes de traversée, plus de cinquante rotations par jour, jour et nuit, sans réservation et sans horaire à respecter : on se présente au guichet, on paie, on embarque.

C'est d'ailleurs par là que passent les Intercity Notte à destination de Palerme et de Syracuse, embarqués wagon par wagon sur le navire, une manœuvre unique en Europe détaillée dans notre guide de l'Italie en train.

La deuxième famille de liaisons évite toute la descente de la botte. Ce sont les lignes de nuit vers Palerme : 8 h 30 à 11 h depuis Naples avec Grimaldi ou GNV, 10 h 15 depuis Salerne, 13 h 45 depuis Civitavecchia, 19 h 30 depuis Livourne ou Gênes. Rejoindre Palerme par la route depuis Naples demande environ neuf heures de conduite et un ferry au bout : la traversée de nuit supprime les deux.

Reste une ligne à part, Cagliari vers Palerme, un départ hebdomadaire de 12 h chez Grimaldi. C'est la seule liaison directe entre les deux grandes îles, et elle rend possible un été qui enchaîne la Sardaigne et la Sicile sans repasser par le continent.

Les compagnies de ferry comparées

Cinq compagnies principales et deux spécialistes du détroit se partagent le marché. Chacune a son terrain, et aucune ne couvre tout :

Sur les axes partagés, notamment Civitavecchia vers Olbia et Gênes vers Porto Torres, deux ou trois compagnies exploitent la même ligne le même jour avec des écarts de prix qui atteignent facilement 40 %. C'est le seul endroit où comparer rapporte vraiment.

Prix d'une traversée, avec et sans voiture

Les tarifs sont dynamiques : ils montent avec le taux de remplissage, pas selon un barème fixe. Les fourchettes ci-dessous sont des ordres de grandeur pour un aller simple, hors frais de réservation, basse saison signifiant avril, mai, juin et septembre, haute saison la seconde quinzaine de juillet et le mois d'août.

Trois postes font gonfler la facture, et deux d'entre eux se maîtrisent. Le véhicule pèse de 60 à 150 € par trajet, tarifé selon sa longueur et sa hauteur : un coffre de toit ou des vélos à l'arrière font basculer dans la catégorie supérieure, autant les déclarer honnêtement à la réservation qu'au guichet, où le supplément se paie au prix fort. La cabine ajoute 60 à 120 €. Enfin, la date : les week-ends de fin juillet et du 15 août concentrent la demande italienne, un départ décalé de 48 heures suffit souvent à faire tomber le prix d'un cran.

À l'autre extrémité, le passage du détroit de Messine reste dérisoire : de l'ordre de 40 à 50 € pour une voiture et ses occupants, quelques euros à pied. C'est le seul trajet de cette page où le prix ne fait pas partie de la décision.

Fauteuil, cabine ou pont : que choisir

Les compagnies vendent trois niveaux, et le bon choix dépend presque uniquement de l'heure de départ et de la durée.

• Passage pont : aucun siège attribué, on s'installe où l'on veut. Parfait sous cinq heures et par beau temps, intenable sur une nuit. C'est la formule par défaut sur le détroit de Messine et sur Bonifacio vers Santa Teresa.
• Fauteuil inclinable : un siège numéroté en salon, quelques euros de plus. Correct jusqu'à une dizaine d'heures de jour, sur Livourne vers Olbia par exemple. La nuit, la lumière et le bruit ne laissent guère dormir.
• Cabine : intérieure sans hublot, extérieure avec vue, de deux à quatre couchettes, avec douche et toilettes. Indispensable au-delà de dix heures de nuit, sur les lignes françaises et sur Gênes vers Palerme. Les cabines extérieures partent les premières.

Une variante à connaître si vous voyagez avec un animal : les cabines dites pet friendly autorisent le chien à dormir avec vous plutôt qu'au chenil du bord. Elles sont peu nombreuses sur chaque navire et se réservent des mois à l'avance en été.

Quand réserver son ferry

Les ventes de l'été ouvrent entre novembre et janvier selon les compagnies, avec des tarifs de lancement qui sont presque toujours les plus bas de l'année. À partir de mai, les places véhicule et les cabines des week-ends d'août se raréfient, et le prix devient une pure fonction du remplissage.

• Pour un départ en août avec voiture et cabine : réservez avant mars, c'est le seul vrai levier sur le prix.
• Pour un départ en mai, juin ou septembre : un mois d'avance suffit largement, et les traversées sont rarement pleines.
• Sur le détroit de Messine : ne réservez pas, présentez-vous au port.
• Les tarifs aller-retour chez une même compagnie sont souvent moins chers que deux allers simples, avec en prime une date de retour modifiable.
• Les compagnies pratiquent des réductions résidents, familles nombreuses et jeunes peu mises en avant, à chercher dans les options avant de payer.

Embarquer sa voiture ou louer sur place

La question mérite d'être posée, parce qu'elle pèse lourd sur le budget. Sur un aller-retour, le seul supplément véhicule coûte 120 à 300 € depuis l'Italie et 250 à 400 € depuis la France, cabines mises à part. En face, une petite voiture se loue en Sardaigne autour de 35 à 50 € par jour en juin et souvent au-delà de 80 € en août.

Le point de bascule tourne autour de huit à dix jours sur place. En dessous, louer à l'arrivée revient presque toujours moins cher, surtout si vous partez du nord de la France et que la route jusqu'au port ajoute deux jours et deux pleins. Au-delà, votre voiture devient la solution économique, et vous voyagez avec le coffre que vous voulez.

Deux éléments font pencher la balance en dehors du prix. Le chargement, d'abord : matériel de plage, vélos, siège auto, glacière, tout ce qui coûte cher en supplément aérien voyage gratuitement en voiture. Les ZTL ensuite, omniprésentes dans les centres historiques de Cagliari, d'Alghero et de Palerme, qui rendent la voiture encombrante dès qu'on dort en ville.

Si le calcul penche vers la location, comparer les loueurs sur vos dates avant de partir évite les tarifs de comptoir, nettement plus élevés en Sardaigne en août. Notre guide de la location de voiture en Italie détaille les assurances et les pièges du rachat de franchise.

À bord et formalités

L'enregistrement ferme 60 à 90 minutes avant le départ sur les longues lignes, et l'horaire est appliqué à la lettre. Prévoyez large : les files d'embarquement véhicule s'étirent à Livourne et à Gênes en juillet. Une pièce d'identité valable suffit pour les ressortissants européens, aucune formalité douanière n'attend les voyageurs entre la France et l'Italie.

Une fois la voiture garée sur le pont-garage, l'accès y est interdit jusqu'à l'arrivée. Emportez donc dans un sac de cabine tout ce dont vous aurez besoin pendant la traversée, médicaments compris. Les navires disposent d'un restaurant, d'un self et de bars, à des prix d'autoroute : sur une traversée de quinze heures, un sandwich préparé la veille reste la meilleure idée du voyage.

Côté mal de mer, les grands navires de la Méditerranée bougent peu de juin à septembre. La houle se lève surtout au printemps et à l'automne, et sur les lignes exposées comme Gênes vers Palerme. Une cabine basse et centrale limite les sensations, et les médicaments se prennent avant l'embarquement, pas quand la mer se forme. La période du voyage reste le premier facteur de confort.

Questions fréquentes sur le ferry pour l'Italie