Taormine

Que voir à Taormine : les 10 incontournables de la ville

Taormine est accrochée à 200 mètres au-dessus de la mer Ionienne, sur une terrasse du mont Tauro, entre Messine et Catane. La ville haute tient dans un rectangle d'un kilomètre : une rue principale, le Corso Umberto, qui file d'une porte à l'autre, et des ruelles en escalier de part et d'autre. Tout se fait à pied. La mer, elle, est en bas : Mazzarò et Isola Bella se rejoignent en téléphérique ou par un sentier. Voici les dix arrêts de la ville haute, dans l'ordre où on les croise en partant du théâtre. Les plages et Castelmola ont leur section plus bas.

1. Le théâtre antique, avec l'Etna en fond de scène

C'est la raison pour laquelle on vient. Le Teatro Antico a été construit par les Grecs au IIIe siècle av. J.-C., puis repris et agrandi par les Romains, qui lui ont donné son mur de scène en brique. Sa cavea fait 109 mètres de diamètre, ce qui en fait le plus grand théâtre antique de Sicile après celui de Syracuse. La taille impressionne pourtant moins que la vue : depuis les gradins du haut, la scène ouvre sur la baie de Naxos et, quand le ciel est dégagé, sur le cône de l'Etna. Montez tout en haut à gauche en entrant, c'est de là que se prend la photo.

Tarif officiel 2026 : 14 € plein, 7 € pour les 18-25 ans de l'Union européenne, gratuit en dessous de 18 ans (sous réserve, la gratuité n'est pas reprise sur toutes les pages du parc). Ouvert tous les jours de 9 h à 19 h 45, dernier accès à 19 h. Venez à l'ouverture ou en fin d'après-midi : entre 11 h et 16 h, les groupes des croisières et des excursions depuis Catane remplissent les gradins, et la lumière rasante du soir est bien plus belle. Les revendeurs affichent souvent 16 € ou plus : c'est le prix d'un billet avec frais, pas le tarif du parc. L'été, le théâtre accueille aussi des concerts et le Taormina Film Fest (72e édition en juin 2026), et le parc ouvre certaines soirées jusqu'à minuit. Si vous voulez éviter la file en août, le billet coupe-file avec audioguide coûte 22 €.

2. Le Corso Umberto, de la porta Messina à la porta Catania

Le Corso Umberto I, c'est le salon de Taormine : une rue piétonne d'environ un kilomètre, pavée, bordée de palais gothiques et baroques, de boutiques de céramique, de bijoutiers et de bars à granita. Elle commence à la porta Messina, côté nord, et finit à la porta Catania, côté sud. Le soir, toute la ville y fait la passeggiata. Le jour, levez la tête : les fenêtres à meneaux, les balcons en fer forgé et les blasons des façades sont plus intéressants que les vitrines. Et sortez du Corso dès que vous voyez un escalier : les ruelles parallèles, comme la via Naumachia ou le vico Stretto, l'une des rues les plus étroites d'Italie, sont vides à dix mètres de la foule.

3. Le Palazzo Corvaja

Juste derrière la porta Messina, à l'entrée du Corso, ce palais fortifié mêle une tour arabe, une aile normande et des fenêtres gothiques. Le Parlement sicilien s'y est réuni en 1411. Il abrite aujourd'hui l'office de tourisme et un petit musée des arts et traditions populaires siciliens : charrettes peintes, marionnettes, broderies. Arrêtez-vous au moins dans la cour, avec son escalier extérieur sculpté.

4. La piazza IX Aprile et la Torre dell'Orologio

À mi-chemin du Corso, la rue s'ouvre sur une grande terrasse en damier noir et blanc, posée au-dessus du vide. La vue porte sur toute la baie, Giardini Naxos et l'Etna. Sur la place, l'église baroque San Giuseppe, avec son double escalier, et l'ancienne église Sant'Agostino, devenue bibliothèque. On passe ensuite sous la Torre dell'Orologio, la tour de l'horloge, qui marque l'entrée du quartier médiéval. Les terrasses de la place sont les plus chères de la ville : prenez votre café une rue plus loin et revenez pour la vue, qui est gratuite.

5. Le Duomo et la fontaine du centaure

Plus loin sur le Corso, la cathédrale San Nicolò di Bari date du XIIIe siècle. Avec ses créneaux et sa façade nue, elle ressemble davantage à une forteresse qu'à une église. Devant elle, la fontaine baroque de 1635 est surmontée d'un centaure à buste de femme, une couronne dans une main et un globe dans l'autre : c'est le symbole de Taormine, que vous reverrez sur les blasons et les céramiques.

6. La villa communale, les jardins de Florence Trevelyan

Le plus beau jardin de Taormine, et l'endroit le plus calme de la ville en plein mois d'août. Il porte aujourd'hui le nom de giardini della Villa Comunale (ou parc Duca di Cesarò), mais il a été dessiné à la fin du XIXe siècle par Lady Florence Trevelyan, une aristocrate anglaise installée à Taormine. Elle y a semé des essences du monde entier et une série de pavillons excentriques en brique et en pierre, les « victorian follies », qui ressemblent à des ruches ou à des pagodes. Les allées descendent en terrasses vers une balustrade face à la mer, avec l'Etna sur la droite. L'entrée est gratuite. Les horaires suivent une ordonnance municipale (8 h à 20 h de mi-mars à fin octobre lors de la dernière publiée) : vérifiez sur place en basse saison. Comptez trois quarts d'heure, plus si vous cherchez un banc à l'ombre pour lire.

7. La Naumachie, l'odéon et les thermes romains

Trois vestiges romains, tous gratuits, que la plupart des visiteurs ratent. La Naumachie, dans la ruelle du même nom, est un long mur de brique rythmé par dix-huit grandes niches, qui soutenait sans doute une citerne. L'odéon, un petit théâtre couvert de l'époque impériale, se cache derrière l'église Santa Caterina, à côté du Palazzo Corvaja. Les vestiges des thermes sont visibles près de la piazza Vittorio Emanuele. Ensemble, ils prennent une demi-heure.

8. La Badia Vecchia et les ruelles du quartier médiéval

Entre le Duomo et la porta Catania, le Corso traverse la partie la plus ancienne de la ville. Montez par les escaliers vers la Badia Vecchia, une tour crénelée du XIVe siècle aux fenêtres gothiques en pierre bicolore, qui domine les toits. C'est ici que Taormine ressemble le plus à un village : linge aux fenêtres, chats sur les marches, plantes en pots dans les cours.

9. La Madonna della Rocca et le château

Au-dessus de la ville, une petite église est littéralement taillée dans la roche du mont Tauro : la Madonna della Rocca. On y monte par un escalier en lacets depuis la via Circonvallazione, une vingtaine de minutes d'effort, en plein soleil l'été. La terrasse devant l'église offre la vue la plus large sur Taormine, le théâtre et la côte. Au-dessus encore, les ruines du château médiéval se visitent (10 €, 5 € réduit, de 10 h au coucher du soleil), par un dernier escalier raide. Si vous ne devez monter qu'une fois, faites-le une heure avant le coucher du soleil.

10. Le belvédère de la via Pietro Luigi Pirandello

En arrivant en bus, on débarque via Pirandello, juste sous la porta Messina. Le long de cette route, un belvédère domine directement Isola Bella et la baie de Mazzarò : c'est la vue de carte postale de l'îlot, celle qu'on voit sur toutes les affiches. Elle est gratuite, à deux minutes du terminal de bus et de la gare haute du téléphérique.

Tarifs du parc archéologique de Naxos Taormina et de l'ASM relevés en octobre 2026.

Isola Bella et les plages de Taormine

Taormine n'a pas de plage en ville : elle est perchée. Les plages sont en contrebas, sur trois kilomètres de côte, et elles sont presque toutes de galets. Prévoyez des chaussures d'eau, et oubliez l'idée de grandes étendues de sable : ici, ce sont des criques, des eaux très claires et un fond qui plonge vite.

Isola Bella, l'îlot au bout de son isthme

Isola Bella est un îlot rocheux couvert de végétation, relié à la côte par un mince isthme de galets. Florence Trevelyan, la créatrice de la villa communale, l'a achetée en 1890 et y a fait construire une maison. L'îlot est aujourd'hui une réserve naturelle, gérée par le parc archéologique. Il a rouvert le 20 juin 2026 après des travaux : l'entrée coûte 6 € (3 € réduit). Les horaires publiés ne concordent pas d'une page à l'autre (9 h-16 h sur la billetterie, 9 h-19 h 45 en plein été selon d'autres sources) : vérifiez le jour même avant de descendre.

L'isthme et la plage autour, eux, sont gratuits. Avant d'y aller, sachez ceci. D'abord, l'isthme disparaît par mer agitée : les vagues le recouvrent et on ne passe plus à pied. Regardez l'état de la mer le matin. Ensuite, on y descend par une centaine de marches depuis la route, sans ascenseur : pas de poussette. Enfin, en juillet et août, la plage est pleine dès 10 h. Arrivez avant 9 h, ou venez après 16 h : la falaise met la plage à l'ombre en milieu d'après-midi.

Mazzarò, la crique du téléphérique

Juste au nord d'Isola Bella, la baie de Mazzarò est la plage la plus pratique depuis la ville haute : le téléphérique y descend en trois minutes. C'est une crique de galets fermée par le cap Sant'Andrea, avec une eau calme et transparente, idéale pour le masque et le tuba. Des barques partent de la plage pour la Grotta Azzurra du cap, environ 10 € par personne : partez le matin, le vent se lève souvent l'après-midi et les sorties s'annulent.

Lidos, transats et prix

Sur toute cette côte, l'essentiel du rivage est occupé par des lidos, des plages privées où l'on loue transat et parasol. Comptez environ 20 à 25 € la journée pour un lit et un parasol à Isola Bella ou Mazzarò hors août, davantage au premier rang et en pleine saison ; les établissements de luxe montent bien au-delà. Il reste des portions de plage libre, sur l'isthme d'Isola Bella et aux extrémités des baies.

Spisone, Letojanni et Giardini Naxos

Plus au nord, Spisone prolonge Mazzarò avec une plage plus longue et un peu moins de monde, et Letojanni offre une vraie plage de village, plus populaire et moins chère. Au sud, Giardini Naxos est la seule grande plage de la zone, en sable et petits galets, avec un front de mer animé. C'est la plage des familles. Toutes sont desservies l'été par le bus Taormina Sea Line depuis la gare. Pour comparer avec le reste de la côte, voyez notre sélection des plus belles stations balnéaires d'Italie.

Castelmola, le village au-dessus de Taormine

À 529 mètres d'altitude, trois cents mètres au-dessus de Taormine, Castelmola est un village perché sur un piton rocheux, couronné par les ruines d'un château. On y monte pour la vue, la plus large des environs : d'un côté la côte jusqu'à la Calabre, de l'autre l'Etna, et en dessous Taormine et son théâtre, minuscules. Le village se résume à une place panoramique, quelques ruelles, une église et une poignée de bars qui servent le vin d'amande, la spécialité locale. Une heure suffit, deux si vous déjeunez sur place.

Trois façons d'y monter :

• À pied : un sentier en escalier part de la porta Messina et passe par la Madonna della Rocca. Comptez 45 minutes à 1 heure de montée, à éviter aux heures chaudes en été.
• En bus : la Linea Verde de l'ASM relie Taormine à Castelmola (ticket 2 €). C'est la solution la plus simple, surtout pour redescendre.
• En voiture : 15 minutes par une route en lacets étroite. Il n'y a pas de parking municipal ASM à Castelmola et les places sont rares en été.

Notre conseil : montez en bus, redescendez à pied par le sentier.

Taormine et l'Etna dans la même journée

C'est faisable, et c'est même ce que proposent la plupart des excursions au départ de Catane. Le volcan est à une heure de route de Taormine, par le versant nord (Linguaglossa, Piano Provenzana) ou par le versant sud (Rifugio Sapienza, téléphérique), plus équipé. Notre guide complet de l'Etna détaille les deux versants, les altitudes accessibles sans guide et les tarifs du téléphérique.

L'ordre qui marche : l'Etna le matin, Taormine l'après-midi. Le sommet se couvre souvent de nuages en milieu de journée, et il fait froid là-haut même en été ; Taormine, à l'inverse, est plus belle en fin de journée, quand les groupes sont repartis et que la lumière dore le théâtre. Faire l'inverse, c'est arriver sur l'Etna dans la brume et au théâtre aux heures de pointe.

Avec une excursion organisée

Les circuits combinés au départ de Catane durent environ 9 heures (9 h - 18 h) et coûtent autour de 85-90 € par adulte : cratères Silvestri au Rifugio Sapienza, grotte de lave, dégustation de miel ou de vin à Zafferana, arrêt photo à Isola Bella, puis temps libre à Taormine. L'entrée du théâtre et le téléphérique de l'Etna sont en supplément. Si vous dormez à Taormine, il existe des excursions qui vous prennent à l'hôtel : la journée Etna et gorges de l'Alcantara avec déjeuner (8 heures, plus de 3 000 avis), ou le trek à 3 000 mètres avec prise en charge à Taormine pour les marcheurs.

En voiture

Partez à 8 h par l'autoroute A18 vers le sud, sortie Giarre, puis la route qui monte par Zafferana jusqu'au Rifugio Sapienza (environ 1 h 15). Ou visez le versant nord par Linguaglossa et la route Mareneve, plus proche et plus boisée. Redescendez vers 14 h, garez-vous au parking Lumbi et gardez l'après-midi pour le théâtre et la villa communale. Il n'y a pas de bus direct Taormine - Etna : sans voiture, l'excursion est la seule option réaliste dans la journée.

Taormine en 1, 2 ou 3 jours

Taormine en 1 jour

Le matin, théâtre antique dès 9 h, puis le Corso Umberto jusqu'à la piazza IX Aprile et le Duomo. Déjeuner léger, une granita. Début d'après-midi à la villa communale, à l'ombre. Vers 15 h, téléphérique jusqu'à Mazzarò et baignade à Isola Bella quand la falaise fait de l'ombre. Remontée en fin de journée, apéritif face à la baie, dîner dans une ruelle perpendiculaire au Corso.

Taormine en 2 jours

Ajoutez une matinée de plage à Isola Bella à l'ouverture (avant la foule), la visite de l'îlot, puis Castelmola en fin d'après-midi, avec descente à pied par la Madonna della Rocca au coucher du soleil.

Taormine en 3 jours

Gardez une journée pour l'Etna, avec les gorges de l'Alcantara au retour, comme décrit plus haut. Si vous avez une voiture et une demi-journée de plus, poussez jusqu'à Savoca, le village du Parrain.

Où dormir à Taormine : ville haute, Mazzarò ou Giardini Naxos

Taormine est l'une des villes les plus chères de Sicile pour dormir, et les tarifs montent nettement de juin à septembre. Le choix du quartier compte autant que celui de l'hôtel, parce que la ville haute et la mer sont séparées par 200 mètres de dénivelé.

• La ville haute, autour du Corso Umberto : tout à pied, le théâtre, les restaurants, la passeggiata du soir. C'est l'option la plus charmante, mais la plus chère, souvent sans parking et en zone à trafic limité. Idéal sans voiture, pour un ou deux soirs.
• Mazzarò et Isola Bella : les pieds dans l'eau, les grands hôtels avec plage privée. Le téléphérique vous remonte en ville. À privilégier pour un séjour balnéaire en été.
• Giardini Naxos : en bas, à 5 kilomètres, au bord de la grande plage. Plus plat, plus familial, moins cher, et à côté de la gare Taormina-Giardini. On monte à Taormine en bus en un quart d'heure. Le meilleur rapport qualité-prix, surtout avec des enfants ou une voiture.
• Castelmola : quelques maisons d'hôtes au calme, avec la plus belle vue. Pour ceux qui ont une voiture et ne craignent pas les lacets.

Pour les trois premières zones, vous pouvez comparer les hôtels à Taormine sur Hotels.com en filtrant par quartier. Si vous réservez dans la ville haute en voiture, demandez à l'hôtel avant de payer s'il a un parking ou un accord avec un garage, et s'il enregistre votre plaque pour la ZTL. La taxe de séjour s'ajoute sur place, par personne et par nuit, et varie selon la catégorie de l'hébergement.

Aller à Taormine depuis Catane et son aéroport

L'aéroport le plus proche est celui de Catane-Fontanarossa, à 60 kilomètres. Trois solutions :

Le bus direct, le plus simple

Les compagnies Etna Trasporti et Interbus relient directement l'aéroport au terminal de bus de Taormine, via Pirandello, au pied de la ville haute. Comptez 7 € l'aller (14 € l'aller-retour) et 1 h 20 à 1 h 30 de trajet. Les départs se font devant le terminal Arrivées, environ toutes les 30 minutes en été (44 départs par jour à la mi-août, de 7 h 15 à 22 h 45), moins en hiver (une vingtaine, dernier vers 19 h 45). Les billets se réservent en ligne au même prix.

Le train, mais il faut remonter

Un train direct relie l'aéroport (navette jusqu'à la gare Fontanarossa) à la gare Taormina-Giardini en 50 minutes à 1 h 15, pour 6,50 €. Mais la gare est au bord de la mer, à Giardini Naxos : il reste à monter à Taormine en bus local (environ 1,10 €, 15 minutes). Le train est surtout intéressant si vous dormez à Giardini Naxos ou si vous arrivez de Messine. Depuis Catane centre, le train régional met entre 40 minutes et 1 h 10 ; voyez notre guide pour prendre le train en Italie.

En voiture ou en transfert

L'autoroute A18 Catane - Messine dessert Taormine par la sortie Taormina, en 45 minutes depuis l'aéroport. Un transfert privé coûte autour de 130 € par véhicule. La voiture n'a de sens que si vous comptez visiter l'Etna, l'Alcantara ou Savoca : en ville, elle reste au parking. Pour la location, voir notre guide pour louer une voiture en Italie.

Se garer à Taormine : ZTL et parkings

Le centre historique de Taormine est en ZTL, une zone à trafic limité contrôlée par caméras. Si vous y entrez sans autorisation, l'amende arrive des mois plus tard via le loueur, autour de 80 à 160 €. Seuls les clients des hôtels du centre peuvent passer, à condition que l'hôtel ait déclaré leur plaque avant leur arrivée. Le GPS ne connaît pas la ZTL : il vous enverra tout droit dedans. Tout le fonctionnement est expliqué dans notre guide de la ZTL en Italie.

La solution : se garer dans l'un des deux grands parkings municipaux à l'entrée de la ville, gérés par l'ASM. Tarifs en vigueur depuis le 1er août 2026, la haute saison allant du 1er avril au 31 octobre :

Le Lumbi, en arrivant par l'autoroute, est le plus grand et le moins cher à la journée ; Porta Catania est le plus proche du centre mais se remplit vite en été. Pour une simple journée, garez-vous au Lumbi avant 10 h. Sur place, les bus urbains ASM coûtent 2 € le trajet, 3,50 € la journée.

Excursions autour de Taormine

• Giardini Naxos et le site de Naxos (5 km) : la première colonie grecque de Sicile, fondée au VIIIe siècle av. J.-C. Le parc archéologique et son musée (5 €) se visitent en une heure, à combiner avec la plage.
• Les gorges de l'Alcantara (20 km) : un canyon de basalte creusé par une rivière glacée, à remonter les pieds dans l'eau. Souvent combiné avec l'Etna.
• Savoca et Forza d'Agrò (20 km au nord) : les deux villages où Coppola a tourné les scènes siciliennes du Parrain. À Savoca, le bar Vitelli et l'église du mariage de Michael Corleone n'ont presque pas changé. Une excursion de six heures au départ de Taormine fait les deux villages.
• Catane (50 km) : la grande ville baroque en pierre noire et sa pescheria, à une heure en bus. Voir notre guide pour visiter Catane.
• Syracuse et Ortygie (110 km) : la plus belle ville de l'est de la Sicile, faisable dans la journée en voiture ou en excursion, mais longue depuis Taormine.
• Les îles Éoliennes : excursions en bateau à la journée depuis Milazzo, à environ 1 h de route.

Pour organiser le reste du voyage, notre itinéraire de la Sicile en 10 jours place Taormine dans un circuit de l'île.

Que manger à Taormine

Taormine est sur la côte de Messine, et sa cuisine en suit les spécialités. Au petit déjeuner, la granita (amande, pistache, café, mûre) avec sa brioche, la meilleure façon de commencer la journée en été. Au déjeuner, les arancini, la pasta alla Norma (tomate, aubergine frite, ricotta salée), la caponata et les involtini d'espadon, roulés et grillés. En pâtisserie, cherchez les nzuddi, biscuits aux amandes et à la cannelle, et bien sûr les cannoli. Et à Castelmola, le vin d'amande. Les restaurants du Corso sont souvent chers et moyens : descendez d'une rue. Le détail des plats de l'île est dans notre guide des spécialités siciliennes.

Budget et quand venir à Taormine

Combien coûte une journée

Sans l'hébergement, une journée bien remplie revient à environ 60 à 80 € par personne : théâtre (14 €), Isola Bella (6 €), téléphérique aller-retour (15 €), transat (20-25 €), plus les repas. Ajoutez 30 € de parking en haute saison si vous venez en voiture, ou 14 € de bus aller-retour depuis l'aéroport. Beaucoup de ce qui vaut le détour ne coûte rien : la villa communale, les belvédères, le Corso et les vestiges romains sont gratuits.

Quelle saison choisir

• Mai, juin et septembre : le meilleur moment. Mer déjà (ou encore) chaude en juin et septembre, moins de monde qu'en été, journées longues.
• Juillet et août : chaleur, foule, croisiéristes, prix au plus haut et plages pleines dès 10 h. Venez quand même pour les soirées au théâtre, mais réservez tout.
• Octobre : encore beau, mer baignable au début du mois, mais horaires réduits et premières fermetures saisonnières.
• De novembre à mars : ville calme, prix bas, l'Etna parfois enneigé derrière le théâtre. Beaucoup d'hôtels de bord de mer ferment, et le téléphérique s'arrête en général pour entretien en janvier (bus de remplacement).

Les pièges à éviter

• Entrer en voiture dans le centre : la ZTL est filmée, l'amende tombe à coup sûr. Garez-vous au Lumbi ou à Porta Catania.
• Payer le théâtre 16 € ou plus sans le savoir : le tarif officiel est de 14 €, au guichet ou sur le site du parc. Le supplément ne se justifie qu'en août, pour éviter la file.
• Visiter le théâtre à midi : chaleur, foule et lumière écrasée. Ouverture ou fin d'après-midi.
• Descendre à Isola Bella par mer agitée : l'isthme est sous l'eau, l'îlot inaccessible. Regardez la mer avant.
• Prendre Taormine pour une ville de plage : la ville est en haut, la mer en bas. Si votre priorité est la baignade, dormez à Mazzarò ou Giardini Naxos.
• Prévoir l'Etna l'après-midi : les nuages arrivent souvent en milieu de journée. Montez le matin.